失智症：預防比治療更重要

2023 年 02 月 13 日

失智症：預防比治療更重要

比起治療，失智症的預防更為重要。本文將介紹失智症的原因，進而針對可調控的危險因子（Modifiable risk factors），從生活型態層面切入，加以調整及預防。而預防失智最重要的方法為何？讓佳齡神經科醫師來解答！

隨著生命的延長，常伴隨長者的失智症更是大家擔心的，有關失智症的發生率可參閱「認識失智症」。

在這資訊發達的時代，許多民眾明白目前失智症並沒有非常明確且一勞永逸的治療方式，。這麼多年的研究仍找不到特效藥總不免讓人洩氣。但多年相關研究也告訴我們，目前最好的治療方式是在「預防」。我們就一起來討論，如何減少失智上身的機會。

失智症的原因是什麼？失智症有哪些危險因子（Risk Factors）？

當知道一個疾病的危險因子(Risk factors)時，藉由避免或控制這些危險因子就可以達到減少生病的機會。

這是顯而易見的道理，就像我們知道密切的人群接觸是流感的危險因子，我們減少到人群聚集的地方就可以減少得到流感。而失智症也是類似，哪些是失智症的危險因子呢 ?

失智症無法調控的危險因子

1. 年紀，年齡愈大罹病機率愈高。
2. 性別，女性失智風險較高。
3. 種族，（如非裔美國人）。
4. 基因型態（如APOE4）。
性別，種族，基因等這些與生俱來的因素，可以視為為無法調控的因子。

失智症可調控的危險因子（Modifiable risk factors）

雖然有許多先天的失智危險因子是無法掌控的，但我們可以針對「可調控的危險因子（Modifiable risk factors）」來努力，藉由調控這些來達到減少失智症的發生。

刺絡針醫學雜誌委會（Lancet Commission）集合各領域的專家統整多年的研究，於 2020 年發表 12 項可調控的危險因子，並推估藉由這些因子的控制，可以避免 40% 的失智症發生，我們就來看看有哪些。

1. 教育與學習

過去的研究都發現較高的教育程度可以降低失智的發生。

年輕發育期間的學習有更好的效率來增加腦的認知儲備（cognitive reserve），當年老的時候有更多的餘裕可以抵抗退化病變。

然而最近的研究也發現，不論過去教育如何，中年以後的腦活動也有保護作用，比如閱讀，社交活動，學習第二種語言等，都有助於減少失智。所以，古諺說「活到老，學到老」是對的，不中斷的動腦學習新事物是首要。

2. 聽損

聽損會減少腦部的刺激，研究顯示聽損患者大腦顳葉的萎縮會較明顯，包含和記憶最相關的海馬迴。藉由助聽器可以明顯有效的保護，聽力矯正是方便且明確的預防失智症方式。

3. 頭部外傷

頭部外傷的次數和嚴重度與失智症的風險呈正相關。頭部外傷會增加腦內tau蛋白的磷酸化，過度磷酸化的tau蛋白是阿滋海默失智症的重要病理變化。頭部外傷包括來自各類的車禍和意外，也常來自拳擊、足球和橄欖球等運動，避免頭部外傷是日常生活中可以多加留意的事。

4. 高血壓

高血壓會明顯增加失智症風險。中年高血壓的控制是非常重要的，積極地將血壓控制在120mmHg以下更有保護效果。

5. 身體活動

身體活動可以減少失智的發生。建議可以依照美國心臟醫學會的運動建議，每週有150分鐘中等強度或75分鐘高強度的運動。

6. 糖尿病

糖尿病會增加約60%的失智風險，尤其是長期控制不好的糖尿病人更嚴重。所以，控制血糖是預防失智的重要一環。

7. 酒精

過量飲酒是會傷害腦部的，國民健康署建議男性每日勿超過2酒精當量（1酒精當量相當於15公克酒精），女性每日勿超過1酒精當量。尤其台灣人有近半數的人酒精代謝異常，飲酒亦會增加罹癌風險，實應注意。

8. 肥胖

體重是會影響腦功能的，BMI大於30的過度肥胖約會增加30%的失智風險。對於體重過重的人，減重也會改善注意力和記憶力。

(延伸閱讀：認識代謝症候群)

9. 香菸

抽煙會增加失智風險。戒菸，不論多晚戒，都可以改善這個風險。

10.憂鬱

憂鬱會增加失智症的發生，尤其是年紀大才發生的憂鬱症。發展時序上，老人憂鬱或許是失智的前驅症狀。一些研究顯示，針對憂鬱症積極的治療可以延緩失智的發生。

11. 社交活動

社交孤獨的人會有較高的失智發生率。社交生活較佳的人也有比較好的認知能力，這些都顯示人際互動會促進腦功能。

12. 空氣污染

動物研究和長期觀察研究都顯示二氧化氮(NO2)與PM2.5污染會增加失智症的風險。

預防失智，從現在開始

從上面的結論，失智的預防並不需要高深的科學儀器或藥品的幫忙，最重要的就是「自律」的「生活型態」。

其中許多項目與改善心血管的健康有關，包括控制血壓，注意血糖，多運動，控制體重，少飲酒和戒菸等。同時，避免頭部外傷，維持好的社交生活，維持終身學習的習慣與注意聽力是否減退，必要時使用助聽器，同時注意情緒變化，如有憂鬱症及早治療。也可以採用地中海飲食，地中海飲食可以降低阿茲海默症發病的相對風險，減緩認知功能減退的速度。

國家政策上對這些重點也有多可以著墨的地方，包括空氣污染的管控，鼓勵運動，配合休閒設施的建制和運動中心的規劃，對於助聽器配戴可以適當補助等，都是全民一起來防治失智重要的方式。